Если вы привыкли работать просто под Unix или MS-DOS, тогда вам понравится образ действий программ gopher и WAIS. Но если вы привыкли к компьютеру с графическим интерфейсом, такому, как Macintosh, или IBM-совместимый компьютер с Windows, или Next, то интерфейсы этих программ покажутся вам весьма примитивными. И даже для пользователя-ветерана MS-DOS интерфейс Всемирной сети (World-Wide Web) достаточно неуклюж (а некоторые документы и файлы этой Сети сейчас используют специальный формат, который может озадачить ваш несчастный компьютер).
Однако есть возможность включить эти услуги в ваш графический интерфейс пользователя. Фактически сейчас есть способы связаться с Internet напрямую (а не полагаться на интерфейс - каков бы он ни был - используемый вашей общедоступной системой) с помощью так называемых программ "клиентов". Эти программы обеспечивают графический интерфейс для всего - от ftp до Всемирной сети (World-Wide Web).
Сейчас существует все возрастающее число программ "клиентов" для всего - от ftp до программ gopher. PSI из Рестона, Вайоминг, которая предлагает всеамериканский доступ к Internet, фактически требует от своих пользователей применения таких программ. С помощью протоколов, известных под именами SLIP и PPP, эти программы связываются с Сетью, используя те же основные пакеты данных, что и гораздо более мощные компьютеры на связи с Сетью.
Помимо интеграции в пользовательский интерфейс ("desktop") вашего компьютера, программы-клиенты дают возможность делать сразу несколько дел на сети - во время загрузки большого файла в одном окне, можно по программе разговора Internet болтать с приятелем через другое.
К сожалению, использование программ-клиентов может стоить приличных денег. Некоторые из них, например, требуют прямого соединения с Internet через Ethernet. Другие работают через модемные протоколы типа SLIP, но общедоступные подсистемы, разрешающие такой доступ, могут требовать за это дополнительно от 25 до 200 долларов в месяц.
Более подробную информацию по поводу установки одной из таких связей можно получить у вашего системного администратора.